브리더 / Breather

비행기를 타서 여행을 하는 동안 창가 자리에 앉아 가는 건 모든 여행객들의 로망이라고 생각합니다.

근데 비행기 창문에 일정하게 조그마한 구멍이 있는 거 알고 계셨나요? 

비행기의 창문에는 비행기 외부와 내부의 압력을 조정하기 위한 조그마한 구멍이 존재하는데

이 구멍의 전문적인 명칭은 "브리더(Breather)"라고 합니다.

비행기의 창문은 객실에 1겹, 기체외부에 1겹 그리고 그 중간에 1겹이 있는 3중 구조체로 이루어져 있습니다.

그리고 이 브리더라는 조그마한 홀은 중간에 있는 유리인 "Middle pane"이라고 불리는 구조체에 있습니다.

비행기의 순항고도는 모두 다 잘 알다시피 상당히 높은 고도에서 비행을 하는데 공기의 밀도는 고도가 점점 올라갈수록 그 분포가 점점 떨어지고 기압 또한 낮아지는 특성을 갖고 있습니다.

비행기의 순항 고도는 연료 소모성을 따지는 경제성을 기반으로 하면서 동시에 운항 동안 기체에 가해지는

피로도 측면 역시 동시에 고려해야 합니다.

그러다 보니 순항고도를 낮추게 되면 기체에 가해지는 기압이 높아지는 탓에 비행 안전성을 위해서

기체 외장의 두께를 두껍게 보강하여야 하고 이로 인하여 연료 소모가 늘어나게 되고 그만큼 연비가 나빠지게 되는 단점이 생기며, 반대로 순항고도를 너무 높이면 공기 밀도가 희박해져서 엔진의 연료 연소에 필요한

산소가 부족하게 되어 연비가 나빠지게 되고 비행 운항 안정성에 좋은 효과를 가져다주지 못하는 단점 역시 존재하게 됩니다.

그래서 가장 이상적인 중간 정도의 기압이 분포되어 있는 고도를 선택하여 운행을 해야 하는데 이때 브리더가 비행기 기체 내부 외부의 다른 기압을 알아서 배분 조절함으로써 기체 객실 내부의 기압은 안정적으로 유지를 하면서 동시에 기체 외부에 있는 유리창인 "Outer pane" 에 기압을 몰아줌으로써 비행기의 순항 고도에서의 안정적인 기내 기압 안정성 확보와 연료 소모성을 아낄 수 있는 겁니다.

비행기 유리창에 있는 조그마한 구멍이 이토록 중요한 역할을 하는게 정말 대단할 따름이네요.